Ubicado entonces el niño en el sillón odontológico, le contamos y enseñamos todo sin excepción. Recordemos que él le teme específicamente a lo desconocido y al dolor pero, muchas veces, está mejor capacitado que el adulto para sobrellevar muy bien las incomodidades propias de la atención odontológica.

De esta manera, en dos o tres sesiones de 10 a 15 minutos cada una, podrá hacer una elaboración de la situación y superar y aceptar las distintas técnicas. Entre ellas, la primera, la anestesia local, que debe realizarse como un paso de rutina y que si se hace sin dolor y con una explicación previa, los chicos no presentan ningún problema.

Después, el dentista lleva a cabo nuestra labor, con el pequeño paciente en relax, el campo de trabajo aislado (para seguridad del niño, comodidad del profesional y rigor de las técnicas) y sin dolor.

Al finalizar la tarea, se invita a la madre a tomar asiento en el lugar de la asistente y le mostramos y explicamos lo realizado sin que su hijo se haya quejado. En ese momento, la expresión serena del niño y la de asombro y felicidad de la madre hacen que la odontopediatría así realizada resulte altamente gratificante.

La secuencia descripta se cumple en el 90 por ciento de los pacientes; la excepción la constituye un 10 por ciento, los llamados niños difíciles. Casi todos estos chicos tienen un diagnóstico clarísimo de educación permisiva, y sus berrinches y actitudes espectaculares en el consultorio del dentista son las mismas que “ofrecen” en cualquier otra circunstancia.

No todos los triciclos son seguros. Conviene fijarse en la estabilidad y en la buena terminación. Para evitar los vuelcos, la distancia entre las dos ruedas traseras debe ser amplia.

El vehículo debe mantenerse estable incluso cuando el manubrio, con la rueda delantera, esté totalmente girado. Un manubrio recto es mejor que uno curvo.

Todos los elementos deben ser redondeados, sin aristas. La distancia entre las partes , fijas y las móviles debe medir menos de 5mm o más de 12 mm, para que el chico no se apriete los dedos.

Todo chiquito sabe que su padre y su madre lo quieren, y viceversa; pero su comportamiento afectivo no es como el de los mayores.

• Los sentimientos del pequeño son un misterio para él mismo, y con frecuencia no recuerda lo que sintió ayer. El carino do los papas y de las figuras que los reemplacen le dan seguridad.

• Las relaciones afectivas deben ser auténticas. Los padres no deben fingir, pero deben recordar que despedirse con un beso de buenas noches tranquiliza y consuela a los bebés.

• Hay que respetar la decisión del chiquito cuando retira la cara porque no quiere besar a un familiar o a extraños. No se lo debe obligar si no lo desea. El beso siempre debe ser espontáneo.

Llegar a ser una mamá o un papá afectuosos requiere, además de tiempo, cierto esfuerzo emocional y físico. En esta época, el bebé se siente más independiente, pero sigue necesitando que sus padres lo alcen en brazos.

Todavía le ofrece seguridad, pero, ¿es conveniente que lo sigan haciendo? Claro que sí, a cualquier pequeño le viene bien que lo apacigüen siempre que lo precise. No se lo malcría aunque se haga frecuentemente, pero esto no significa que se acurruque en el regazo de mamá o papá las veinticuatro horas del día.

“Adoptamos a mi hija a los pocos meses de nacer. Algunas noches se despierta y se pone a llorar, entonces mi mujer o yo la tomamos en brazos. Nuestra hija aprovecha la ocasión para agarrarse fuertemente, abrazarnos y besarnos. Es la mejor recompensa emocional que podíamos recibir”, señala el padre. A estos padres no les importa levantarse de la cama a la hora que sea para abrazar a su hija porque intercambian manifestaciones-de afecto y los tres se sienten queridos.

“Nuestro hijo, de casi un año, tiene una manía que nos preocupa: antes de dormirse, cambia constantemente de postura, girando de un lado al otro. ¿Le ocurre algo raro?”

No, en absoluto. La mitad de los chicos de esta edad realizan algún movimiento antes de dormirse. Algunos giran la cabeza de un lado a otro, otros mueven todo el cuerpo. A esta conclusión llegó un grupo de investigadores del sueño humano tras observar a miles de chicos de todas las edades.

Se supone que un niño vive a diario tantas experiencias nuevas que no puede conciliar el sueño al instante. Antes tiene que librarse de sus tensiones internas. Lo logra gracias a estos movimientos rítmicos. Habrás observado que, al cabo de estos constantes cambios de postura, tu hijo duerme relajadamente.

Por si temes por su seguridad física, reviste la cuna con protectores. Los chicos suelen abandonar este hábito entre los dos y los cinco años.

No se puede forzar a los chicos a ser independientes antes de tiempo, ya que lograríamos el efecto contrario. No hay reglas fijas en cuanto a la edad adecuada para soltar las riendas. Evidentemente, cuando son pequeños (antes de los 6 años, aproximadamente), no debemos dejarlos solos en casa ni un instante.

Más adelante, se los podrá ir dejando según las circunstancias el carácter y la madurez de cada uno. Sí son varios hermanos, será más fácil que si se trata de un hijo único, ya que se cuidarán los unos a los otros. Empezar de a poco es lo más adecuado. Las primeras veces saliendo por un ratlto, a un lugar cercano y siempre de día. Cuando empecemos a hacer salidas algo más largas, será bueno telefonear para comprobar si todo va bien.

No hay que dejarlos solos si se oponen, ya que pueden pasarlo realmente mal. Es mejor esperar a que ellos mismos nos hagan ver que se sienten preparados para ello. Puede ayudar mucho el mostrarles lo orgullosos que nos sentimos de su valor e independencia. Y no abusemos: para un niño es nefasta la soledad.

A los más sensibles habrá que explicarles las medidas de seguridad de la casa (cerraduras, portero si lo hay, etcétera) y, desde luego, advertirles que no abran la puerta a desconocidos; también tranquilizados si tienen fantasías excesivas sobre ladrones u otras amenazas.

Esto último será más difícil si nosotros mismos somos unos exagerados que vemos el peligro y enemigos por todas partes. También es bueno que haya un vecino de confianza que quede avisado y al que puedan recurrir.

El mejor lugar para que los chicos jueguen es al aire libre. Si tienes la posibilidad de que lo hagan en casa, habrá que cuidar algunos aspectos que se relacionen con su seguridad. Uno de los mayores peligros es que el niño pueda salir a la calle fácilmente.

Coloca cerrojos y trabas a una altura donde él no llegue y, si lo logra, el mecanismo debe ser lo suficientemente complejo como para que no pueda abrir la puerta. No te olvides de que estos pequeños se las arreglan para superar cualquier obstáculo.

A continuación, te damos algunas pautas para tener en cuenta, pero presta mucha atención, ya que en tu casa puede haber otras cosas que resulten peligrosas para tu hijo.

Cierra siempre con llave los lugares donde guardas las herramientas de jardinería. En esos sitios se suelen guardar también los pesticidas u otros productos químicos.

No dejes tiradas en el jardín, ni por un segundo, las herramientas de jardinería. Recuerda que muchas de ellas funcionan con corriente eléctrica.

Asegúrate de haber sacado todas las plantas venenosas. Manten limpio el jardín de desechos de animales domésticos.

Tapa pozos, cierra los recipientes que contengan agua, controla que las rejillas de los desagües estén fijas.

Las piletas deben estar cercadas y la puerta de acceso debe tener el cerrojo del lado de adentro y, si tienes dudas, colócale un candado. Otra opción es colocar un cubrepiletas.

Comprueba que los juegos de jardín, sobre todo las hamacas, tengan sus cuerdas en condiciones adecuadas.

Los juegos donde hay que escalar deben ubicarse donde haya pasto. Si esto no es posible, es mejor evitarlos. No es lo mismo una caída sobre una zona dura que sobre el césped.

Enséñale al pequeño que no coma nada del jardín.

“Mi nene de dos años y medio es muy agresivo. Vive pegándole a su hermana de dos meses (cuando llega a ella, por supuesto), pega en el Jardín y pega en cualquier lado donde lo llevo a Jugar. Sin que se Inicie ninguna pelea, a él se le antoja dar una patada o un cachetazo y lo hace.

Realmente me preocupa y, además de darme vergüenza frente a otras mamas, ya no se me ocurre qué límites ponerle. El pediatra dice que es su forma de demostrar que él no está de acuerdo con la llegada de su hermana y que, obviamente, se muestra terriblemente celoso.”

Faltan ciertos datos en lo que concierne a agresiones de tu hijo. Es decir, si las conductas que relatas se encontraban antes del nacimiento de la hermanita o sí su aparición fue posterior. Suponemos que lo que afirma el pediatra es lo correcto: ¿Cómo le hicieron esto de traer una hermana a casa? ¿Con qué derecho? ¿Por qué no lo consultaron a él? Si ustedes hubieran hecho todo esto, casi con seguridad él les hubiera dicho que, pensándolo bien, no tenía ganas de hermanos. De manera que los celos deben ser un componente clave del conflicto.

También es importante el momento evolutivo por el que él está transitando. A esta edad, los chicos se muestran bastante agresivos, querellantes y sobre todo posesivos.

Sus pertenencias van de los juguetes a los afectos. Su palabra preferida es mío. Si pensamos en todo esto, podemos inferir que en plena etapa compleja de su desarrollo a ustedes se les “ocurrió” sumarle “una complicación” más.

En la otra cara de la moneda están los hermanos menores, quienes se benefician enormemente de esta relación fraternal. Para los bebés, los hermanos mayores son una mente de estímulos inagotable, un modelo para imitar y, más adelante, serán personas a las que pedir ayuda, consejo o con quienes compartir experiencias.

La convivencia los volverá menos egoístas y podrán hacer causa común frente a la adversidad. Las reacciones de los bebés ante la actitud de sus hermanos mayores son entusiastas y expresivas. Se hamacan emocionados, dan saltitos, chillan excitados en su “no lenguaje”, sonríen…, en fin, se les cae literalmente la baba.

Además, tanto los chiquitos como los mayores saben que estando juntos la diversión está garantizada. Entre ellos no existen los límites y prohibiciones que rodean al adulto. Se pueden revolcar por el suelo y armar escándalo.

Sin embargo, los adultos deben ser precavidos y no bajar nunca la guardia. Los bebés confían en sus hermanos mayores y éstos pueden flaquear. Los brazos de un chico de seis años no son los de un adulto, por muy fuerte que se sienta. No pueden agarrar a un bebé con la misma firmeza y seguridad que la madre y el padre. Hay que estar, por lo tanto, pendientes y, si el bebé llora o se irrita, tratar de separarlos amistosamente.

Por supuesto, es aconsejable tener en cuenta que a esta edad no podemos hacerlos responsables de un bebé. Evidentemente, no todos los chicos son iguales ni los múltiples factores que inciden en una relación fraternal son los mismos. Puede haber algunos que se interesen mucho por la vida del bebé aunque ésta sea aún muy limitada, y benjamines que adoren al primogénito aunque éste los mire con recelo. Son encuentros afectivos al fin y al cabo y, por lo tanto, imprevisibles.

Los responsables de la salida deben tener perfectamente previsto cómo actuar en caso de emergencia. Lo normal es que no suceda nunca nada, pero no se puede dejar en manos del azar qué hacer en caso de que un chico se pierda o se caiga, de que se averie el micro o simplemente de que alguno vomite durante el trayecto.

No improvisar! Las salidas hay que prepararlas con anticipación e improvisar lo menos posible. Es fundamental que la escuela tenga todo reservado y que los estén esperando en el destino elegido.

También conviene que las necesidades fisiológicas de los pequeños estén cubiertas antes de salir: por muy cerca que vayan, será necesario hacer una ronda de pises y cacas para evitar escapes y sorpresas desagradables.

En cuanto a los padres, recordemos que ese día los chicos no deben llevar juguetes ni nada que no indique su docente.