Pregunta: Algunas noches hemos sorprendido a nuestro hijo, de 5 años, hablando en sueños. ¿Qué se debe hacer en estos casos?

La somniloquia (hablar dormido) no es un hecho raro ni infrecuente. Se calcula que entre un 10 y un 16 por ciento de los chicos la padecen. El fenómeno forma parte de los sucesos alrededor del sueño (parasomnias) que tienen lugar en los momentos de transición vigilia-sueño y la mayoría de las veces se consideran fisiológicos o normales.

Aunque se desconocen las causas, se cree que tiene un gran componente hereditario: los hijos de padres que hablan o han hablado por la noche tienen más probabilidades de hacerlo. En ningún caso son pequeños con problemas psicológicos graves, como se pensaba antiguamente. La somniloquia se relaciona con trastornos psiquiátricos sólo cuando aparece en la edad adulta, y únicamente en casos muy aislados.

Suele ser un proceso muy persistente en el tiempo. Quienes hablan en la infancia, normalmente continúan haciéndolo durante la edad adulta.

El hecho de hablar por la noche se produce en la primera parte del sueño (cuando éste es más profundo) y suele ser un monólogo poco claro, en voz baja, con sucesiones de frases más o menos inteligibles y breves. No es cierto que se revelen secretos fuertemente guardados. El discurso más largo suele tener dos decenas de palabras, aproximadamente.

A la mañana siguiente, el pequeño no se acuerda de nada. La charla no va a desvelarlo y no tiene sentido intentar iniciar una conversación con él, ni mucho menos despertarlo. En general, se trata de un proceso banal y que no acostumbra a plantear problemas, a no ser que el chico hable tan alto que despierte a todo el mundo. Por lo tanto, no necesita tratamiento.

En muchas ocasiones, la somniloquia puede aparecer asociada a episodios de sonambulismo o terrores nocturnos. En caso de que éstos fueran muy frecuentes, convendría solicitar consejo profesional. No obstante, el motivo de consulta sería el sonambulismo o los terrores, y no el hecho de hablar dormido.

Indicada especialmente en los casos en los que la mujer tiene problemas en las trompas, pero también en otros muchos, la FIV requiere estimulación ovárica con hormonas, la extracción de ovocitos (bajo anestesia), fecundación en laboratorio con espermatozoides (previamente preparados), cultivo de las células hasta la fase embrionaria (entre 48 y 72 horas) y colocación del embrión dentro del útero materno (sin anestesia). El porcentaje de embarazos ronda el 30-34 por ciento.

Las técnicas de reproducción asistida pueden solventar los problemas de esterilidad de muchas parejas. La inseminación artificial es una de las más sencillas.

Se realiza una estimulación ovárica de la mujer con hormonas (generalmente inyectadas). Después hay que obtener semen de su pareja, seleccionar y capacitar los espermatozoides. A continuación se depositan en el útero mediante una cánula. Esto se hace sin anestesia, no es doloroso; acto seguido, la mujer puede irse a su casa. Y debe esperar. El éxito por cada inseminación es del 10 al 15 por ciento.

Cabe la posibilidad de que la mujer no tenga óvulos por una menopausia precoz o una alteración ginecológica, o que sus óvulos no sirvan porque existan alteraciones genéticas o biológicas. En estos casos se puede recurrir a la donación. Se extraen los óvulos de una mujer joven, sin problemas, por el procedimiento que ya hemos contado, estimulando sus ovarios.

A la vez, se prepara a la receptora, es decir, se sincronizan los dos ciclos y se procede a la FIV. Hasta aquí todo parece llano. Pero esto es como en las películas, que terminan con un beso de amor, cuando la cruda realidad viene después.

Resulta que cuando se colocan los embriones dentro del útero, sólo se implantan de un 15 a un 20 por ciento. Este es el cuello de botella de la reproducción asistida. Se está desarrollando un nuevo sistema para mejorar las posibilidades de que los embriones “se peguen”.

Más facilidades para los embriones
¿Cómo se hace esto? Se cultivan en presencia de células de la matriz de mujeres que ya han tenido hijos o en células comerciales para cultivo llamadas “vero”. Los de las pacientes con problemas se ubican en esa cuna de células sanas durante siete días. Luego se le transfieren a la madre para que se implanten como blastocitos. Y funciona.

Estas células sólo actúan como nutriente, y es el mejor medio de cultivo que existe. Hasta ahora, los embriones se cultivaban en plástico y medios de cultivo, pero si uno fuera un embrión, lo que le gustaría es estar entre células y no en una probeta vacía.

Parece lógico. Con esta genial idea, se ha conseguido ya el 30 por ciento de gestaciones en pacientes desahuciadas, a las que se les habían practicado varias FIV previas y no había forma de que quedaran embarazadas.

Ahora vienen las cifras. Lo normal es que las parejas que concurren a un centro altamente calificado, lleven no seis meses intentando tener un hijo, sino seis años. Están sometidas a una gran angustia y hartas de peregrinar por miles de lugares.

Esto no es un paseo por la playa. Es pesado y estresante. Pero una pareja joven, sana, que practique el coito el día de la ovulación, sólo consigue el embarazo entre un 25 y un 30 por ciento de las veces. Quienes tienen problemas deben saber que cuentan con un 35 por ciento de posibilidades en cada intento, es decir, un porcentaje superior al de una pareja normal, pero claro, es menos agradable y más costoso. Deben ser conscientes del trabajo que tienen por delante.

Las inseminaciones artificiales logran, como dijimos, un 14 por ciento de éxitos por cada ciclo. La FIV o la microinyección alcanzan un 35 por ciento de gestaciones por intento. La donación de óvulos tiene un 50 ciento… En todos estos procesos hay un número lógico de intentos, de 4 a 6; si no se consigue la gestación, se debe pasar a otra técnica, porque algo falla. Cada patología es candidata a una técnica diferente. Lo importante es consultar cuanto antes a un especialista certificado en medicina reproductiva.

Pero el que algo quiere… El que lo intenta, lo consigue casi siempre. Cualquier pareja puede llegar a tener un hijo utilizando la técnica adecuada y con la paciencia suficiente para aguantar fallas y fallas.

Además la ciencia avanza cada día y los que ayer no tenían solución, hoy sí. Hay un dato que resulta interesante: todos los que han tenido un bebé gracias a las técnicas de reproducción asistida, las repiten para conseguir el segundo. Los hijos, ya se ve, no tienen precio.

Un especialista nos explica el proceso de manera muy didáctica: “El hombre nos trae la muestra de semen, y aunque sea muy malo, es decir, con escasos espermatozoides, poca movilidad o mala morfología, elegimos uno, el que nos guste, y con estos micromanipuladores y a 400 aumentos (nos enseña un sofisticado equipo, lleno de ruedecitas que permiten manejarse en un mundo microscópico y, en una pantalla, como en la tele, vemos flotar a los espermatozoides vivitos y coleando), lo pescamos y lo inyectamos dentro del ovocito, y ya está”.

“Esta es una de las técnicas más revolucionarias. Soluciona casi todos los problemas masculinos, por graves que sean.”

Cuando una pareja lleva seis meses teniendo relaciones sexuales con una frecuencia normal y no consigue un embarazo, debe consultar con el médico.
Lo normal entonces es hacer un estudio: analizar el semen del varón y elaborar una historia clínica de la mujer (menstruaciones, edad…).

Se comprueba también la permeabilidad de las trompas de Falopio mediante una radiografía. En el 80 por ciento de los casos, esto es suficiente para identificar el problema.

Si es de él, ya hemos visto las soluciones, pero, ¿qué pasa con la esterilidad femenina? A veces hay que recurrir a la cirugía para arreglar las trompas, otras basta con tratar la falta de ovulación con hormonas. En cualquier caso, existen técnicas de ayuda a la reproducción.

Soluciones a medida
La más sencilla de todas es la inseminación artificial. Es un procedimiento de baja eficacia (10 al 15 por ciento por intento) y costo moderado. Pero no debe administrarse jamás, de rutina, sin una indicación precisa. Para llevarla a cabo son necesarios dos requisitos: que las trompas de la mujer sean permeables y que el semen del candidato a padre no esté muy alterado. Entonces se hace una estimulación ovárica, es decir, se induce a la mujer a que ovule dándole hormonas. Pueden tomarse sustancias químicas de efecto estimulante hormonal, por vía oral, pero las inyectadas dan mejor resultado.

Durante unos diez días, del 3 al 13 del ciclo, más o menos, y según cada caso, debe inyectarse. Por ecografía hay que vigilar la evolución de los folículos (que deben contener los óvulos u ovocitos) Cuando llega el momento de la ovulación, se le pide al hombre una muestra de semen. Se prepara en el laboratorio, seleccionando los mejores espermatozoides y dándoles más energía y, mediante una cánula, se introducen por el cuello del útero. La mujer no tiene que estar anestesiada, porque no es en absoluto doloroso. Y ya sólo queda esperar a que un espermatozoide consiga entrar en un óvulo.

La fecundación in vitro (FIV) es parecida, pero mucho más compleja. Hay que hacer a la mujer una estimulación ovárica similar a la anterior, con diferentes hormonas, que se controla por ecografía y análisis de sangre. Pero en este caso es preciso sacar afuera los óvulos. Ayudados por el control ecográfico, los médicos ven los folículos y, a través de la vagina, llegan al ovario, hacen una punción y aspiran. La mujer debe estar anestesiada en forma local o general, porque esto sí resulta doloroso.

Una punción en el ovario es dolorosa. Con una sedación que se ha ido probando y perfeccionando en los últimos años, la mujer no sufre, tiene una recuperación muy agradable y en media hora está en condiciones de irse a su casa.

La aspiración de los folículos tarda entre 10 y 20 minutos. Luego, en el laboratorio se extraen los ovocitos de cada folículo y se preparan. Por otro lado, hay que contar con los espermatozoides también “puestos a punto”, en una concentración de un millón. Se junta todo y se deja que los espermatozoides vayan nadando y fecunden el óvulo (ya hemos visto que el proceso es diferente si hay que recurrir a la ICSI).

Al día siguiente, es hora de comprobar la fecundación; normalmente, a las 48 horas, hay un embrión (o varios) de cuatro células. Lo siguiente es implantar el o los embriones que haya (no deben colocarse más de cuatro) dentro de la cavidad uterina. Esto no es más molesto que una citología, así que se hace sin anestesia, en un momentito. A las 48 ó 72 horas de la captación de óvulos.

Para quienes son padres, sus hijos son lo más importante del mundo; para los que no tienen chicos, conseguirlos puede ser su objetivo en la vida. Los hombres y mujeres con problemas de esterilidad e infertilidad se quejan de incomprensión. ¿Acaso cualquier padre o madre no daría la vida por sus hijos? Lo mismo les ocurre a ellos. A veces, están dispuestos a darlo todo por tener un bebé.

Y nunca mejor dicho. Porque a la mayoría de las parejas infértiles reproducirse les cuesta años de tratamiento, un montón de frustraciones y, casi con seguridad, posponer otras adquisiciones debido al costo de alguno de estos tratamientos, casi sin excepción no cubiertos por obras sociales y medicinas prepagas. Pero, para algunos de ellos, nada de esto importa si, al final, logran su objetivo. Los hijos, ya lo sabemos, no tienen precio.

Cómo hacer posible lo imposible
Los últimos avances científicos están consiguiendo embarazar a mujeres que no lo hubieran logrado hace tan sólo unos pocos años. Lo que para algunos hoy felices padres es casi ciencia-ficción, para los especialistas es su pan de cada día: sólo hay que identificar el problema y buscar la solución más adecuada.

¿Así de sencillo? No creemos en milagros. Sabemos que en nuestro medio hay excelentes centros de medicina reproductiva, pero también conocemos la otra cara de la reproducción asistida: parejas hundidas en la depresión y al borde del colapso económico que han perdido hasta lo último que se pierde: la esperanza.

Casi todas las parejas con problemas para reproducirse podrían llegar a tener un hijo si se utilizara la técnica correcta, la ciencia se encuentra en condiciones de solucionar estos problemas, sólo hay que acudir al médico adecuado: un especialista en medicina reproductiva, certificado por la Sociedad Argentina de Esterilidad y Fertilidad. Parejas que hace cuatro años estaban desahuciadas, hoy pueden tener descendencia.

¿Para ellos es más fácil?
Cuando un hombre no tiene ningún espermatozoide en el eyaculado o produce pocos, podemos acudir al epidídimo o al testículo y conseguirlos. Hasta ahora se creía que estos espermatozoides inmaduros no servían, pero hoy sabemos que son tan útiles como los que están afuera, incluso pueden congelarse. Ya son muchos los embarazos conseguidos a partir de espermatozoides congelados obtenidos a partir de aspiración de epidídimo o biopsia testicular. Es decir, que la ausencia de ellos en el semen ya no es un impedimento para tener hijos. Ni la falta de eyaculación, claro.

Tampoco la baja cantidad o calidad de espermatozoides impide la fecundación. Otra técnica revolucionaria, la inyección intracitoplásmica o ICSI, puede hacer posible el embarazo con un sólo espermatozoide. Consiste en inyectarlo dentro del óvulo bajo visión microscópica. Así, espermatozoides altamente patológicos, que no eran capaces de entrar por sí solos en el óvulo, consiguen su objetivo.

Muchas veces las madres no saben las causas de que su bebé nazca prematuro y creen que se debe a las caricias o presiones sobre la panza en el embarazo. Tampoco le dan importancia a una buena alimentación durante el embarazo.

El extremo bajo peso materno puede ser causa de desnutrición fetal. Si realmente no se aumenta nada durante siete meses de embarazo, la mala nutrición puede haber influido en la prematurez. He podido observar algunos casos de retraso de crecimiento fetal intrauterino ligados a estados anoréxicos o malnutriciones por carencias económicas extremas.

Como ideal, se indica un aumento de 8 a 10 kg en la gestación (según la contextura física de cada mujer). El mínimo aceptable es de 6 kg en las que son chiquitas y delgadas y de 12 a 14 kg en las de gran porte o con tendencia a la obesidad.Se acepta que la embarazada no aumente de peso, o aun que pueda perder un kilo o dos durante los primeros tres meses. Después, es normal un incremento mínimo de medio kilo por mes hasta el séptimo, de un kilo en el séptimo y de un kilo a un kilo y medio en el octavo y el noveno.

En el próximo embarazo es importante que se controle la nutrición y que, a partir del quinto mes, se realicen controles ecográfícamente, cada 30 a 45 días, para ir observando el crecimiento del bebé.

Las fases iniciales de una relación están llenas de excitación y sorpresa. Pero, al familiarizarnos con el otro, la espontaneidad y la variedad pueden esfumarse. Junto con la familiaridad y la comodidad, a veces, aparece el aburrimiento y entonces el sexo se vuelve rutinario.

También ciertas situaciones no sexuales influyen sobre el placer y sobre el grado de deseo sexual: el estrés motivado por el trabajo, los problemas familiares y los económicos, las enfermedades o los conflictos emocionales crean tensiones con efectos adversos para la sexualidad. Asimismo, las dificultades de comunicación con el compañero o la persistencia de desacuerdos no resueltos terminan por incidir en el aspecto sexual.De todos modos, es importante que sepas que la frecuencia sexual y el deseo no son sinónimos. El número de relaciones sexuales de las parejas se haya determinado, no sólo por el deseo sexual sino por otras variables. Incluso resulta limitante utilizar como única medida de normalidad y anormalidad la frecuencia de la actividad sexual, ya que existen fluctuaciones naturales del deseo. Este varía periódicamente.

Puede suceder con frecuencia que ella o él tienen tiempos o “ganas” diferentes. Muchas veces, cuando existe una significativa discrepancia entre las necesidades e intereses sexuales individuales, uno de los integrantes puede sentirse constantemente presionado y el otro rechazado en forma permanente. Para que estos tiempos diferentes no se conviertan en un problema de pareja, sería conveniente que se realicen algunas entrevistas en pareja con un sexólogo.

No es verdad que los trastornos visuales se agudicen en forma general durante el embarazo.

Ahora bien, sí hay constancia de que la miopía puede aumentar en este período (ocurre con cierta frecuencia), porque se produce un crecimiento del globo ocular. Estos cambios se atribuyen a las transformaciones hormonales características de la gestación (aunque no existen datos científicos que lo corroboren).

Es posible que el incremento de miopía se corrija después del parto. No está de más que la embarazada visite a su oftalmólogo (sobre todo si ya tiene un defecto de visión).

Muchas veces, la situación social en que vivimos y los problemas económicos nos provocan excesivo cansancio, estrés y frustración capaces de disminuir el deseo sexual. Esa inhibición se puede deber a la ansiedad, a las preocupaciones externas, a la inseguridad en cuanto al propio atractivo como amante, o puede ser un indicio de la existencia de problemas de otro género.

En general, casi todas las parejas, durante los primeros meses de convivencia, están siempre dispuestas y preparadas para hacer el amor. Pero poco a poco, la pasión se serena y el deseo se aplaca. Y es en este punto cuando puede surgir el problema: uno de los dos necesita más sexo que el otro.