Aunque ya se conozca la experiencia del parto, siempre es conveniente anotarse en algún curso. Muchos aspectos se olvidan (como la respiración o la forma más eficaz de empujar durante el período expulsivo) y siempre surgen nuevas dudas.

Los ejercicios son muy recomendables en todos los casos porque preparan el cuerpo para afrontar con más energía el esfuerzo del nacimiento: los que fortalecen la musculatura del periné son especialmente importantes ya que, cuando está bien tonificada, se reduce la necesidad de realizar episiotomía.

El cuidado de la espalda (refuerzo de los músculos, posturas correctas) suele ser también un tema relevante.

Más que de una orientación al parto se trata de una combinación de ejercicios adaptados a las necesidades del embarazo, por lo que no se incluyen los aspectos teóricos habituales de la preparación convencional.

Constituyen un buen complemento de las clases tradicionales (aunque no las sustituyen), sobre todo para personas ya iniciadas en esta práctica: las teorías de los filósofos sobre el llamado parto sin dolor se basa en las técnicas de relajación del yoga y, de hecho la mayoría de los cursos comunes ya incluyen varias posturas clásicas de esta doctrina hindú.

Realizar un curso de yoga durante el embarazo tiene muchas ventajas: descarga las tensiones y recarga el cuerpo de energía. Además, aunque algunas posturas son complicadas en esta etapa, los ejercicios ayudan a combatir las molestias típicas de la gestación.

Pero, cuidado, practicar yoga por cuenta propia, en casa y sin un maestro especializado no es en absoluto recomendable y menos aún durante el embarazo.

¿Cómo influye la inactividad escolar? Una vez que ocupen un pupitre en un aula de primer año (antes grado), la actividad escolar va a cambiar notablemente. El ejercicio físico sólo les ocupará tres horas semanales (salvo si realizan por su cuenta algún deporte) y el resto del tiempo (unas 22 horas a la semana), permanecerán sentados.

¿Los perjudica estar en postura sedente varias horas al día? No. Lo que afecta a la columna, a juicio de algunos expertos es mantener malas posturas durante mucho tiempo. La escoliosis en los chicos está asociada a los malos hábitos posturales y al crecimiento tan rápido que tienen en estas edades.

Si los observamos, pronto nos daremos cuenta de que disponen de un excepcional repertorio de posturas libres: tienden a inclinarse sobre la mesa para estudiar, escriben con el cuerpo ladeado, leen con la cola apoyada sobre una pierna, ven televisión derrumbados sobre el sofá. Se puede argumentar que el cuerpo a esta edad es muy flexible. Cuando los chicos se cansan en una posición, se levantan, juegan un poco y vuelven a sentarse pero, según parece, no es suficiente.

El hecho de perpetuar un vicio postural o de cargar con demasiado peso en la espalda (y a menudo también el llevarlo mal colocado) durante muchas horas al día, hace que unos músculos se desarrollen más que otros, y que la columna termine por torcerse hacía el lado más fuerte.

Creado a principios del siglo XX, se basa en el trabajo del cuerpo y la mente, y reúne disciplinas orientales, como el yoga, y occidentales, como la gimnasia o la reeducación postural. Su objetivo es estirar los músculos, corregir malas posturas, mejorar la flexibilidad y prevenir lesiones.

La respiración debe acompañar cada movimiento: el aire se toma por la nariz y se lleva a la zona de las costillas (como abriéndolas hacia los costados), después se hincha el abdomen, sin elevar el esternón, y se expulsa por la boca, desde la parte baja del abdomen.

También es básico mantener los hombros bien separados y no levantarlos en ningún ejercicio; controlar los movimientos desde el centro del cuerpo (musculatura del tronco y la columna, y abdominales), y mantener el abdomen plano (como si un hilo tirara internamente del ombligo hacia la columna).Existen cuatro niveles de dificultad (aquí presentamos el básico), de forma que se puede practicar a cualquier edad. Es conveniente que al principio se haga bajo la supervisión de un profesor que corrija malas posturas.

Los movimientos deben ser controlados y fluidos (ni lentos ni rápidos), y cada ejercicio se repite de 5 a 10 veces. Lo ideal es hacer dos o tres sesiones de una hora a la semana.

Un buen ejercicio para mantener el equilibrio de la columna consiste en ponerse en cuclillas, con la espalda apoyada contra una pared, e ir «reptando» con la espalda hacia arriba, hasta ponerse de pie, sacudiendo al final los hombros. Al estar sentada, por ejemplo en la oficina, la columna debe quedar bien sujeta por el respaldo de la silla. A veces basta con ponerse un cojín a la altura de los ríñones.

Tanto la columna vertebral como los músculos de la espalda soportan mejor el peso de la panza si la musculatura abdominal está bien entrenada.

¿Cómo lograrlo? Especialmente vulnerables son los músculos rectos que descienden, como si de dos tirantes anchos se tratase, desde arriba hacia abajo. Son ellos los que hacia finales del embarazo soportan la mayor parte del peso adicional que ha sobrevenido en estos meses.

Estos músculos sólo se sujetan entre si mediante una fina capa fibrosa, que en muchas embarazadas se ve como una raya oscura que va del ombligo al pubis. Nunca debemos forzar estos músculos rectos, de lo contrario se abren como una cremallera.

En la práctica, esto significa: cuando estás acostada, no te levantes doblando el cuerpo hacia delante, sino siempre apoyándote lateralmente. Tampoco levantes peso inclinando la espalda, sino que ponte en cuclillas y, al levantarte, tensa la musculatura de los muslos.

Lo que hay que entrenar son los músculos transversales de la pared abdominal. Por ejemplo, puedes ponerte a cuatro patas y apretar alternativamente la mano izquierda y la rodilla derecha, y te mano derecha y te rodilla izquierda contra el suelo. Otros ejercicios te los enseñarán en el curso de preparación al parto.

Durante los primeros tres meses lo que puede molestar a las embarazadas no es el peso del vientre sino los cambios hormonales. Una vez superada esta etapa, la mayoría de las futuras madres se encuentran en plena forma, tanto física como psíquicamente.

La mejor época del embarazo se sitúa entre el tercero y el séptimo mes, por mucho que empiece a notarse la panza. Es el mejor tiempo para resolver asuntos pendientes, para viajar o, simplemente, para disfrutar del embarazo antes de que comience la recta final.

En los últimos dos meses, si se siente la panza como un gran peso, y no sólo eso. Casi todas las embarazadas experimentan cierta dificultad para respirar, como si estuvieran subiendo constantemente una ligera pendiente. Y es que tanto los pulmones como el corazón y los ríñones están trabajando ahora al máximo.Por otra parte, el centro de gravedad del cuerpo de la madre se desplaza hacia delante. Para equilibrar este desplazamiento, los tendones, músculos y articulaciones tienen que soportar una carga mayor. Pero no es tan difícil hacer lo correcto para mantenerse en forma a pesar de esa tripa que crece y crece.

Tan importante como la gimnasia es una buena postura. Hay que procurar mantener la columna vertebral recta, tanto al andar como al estar de pie o sentada; de lo contrario, pronto comenzará a doler la espalda.

Este será el caso cuando la mujer lleva los hombros demasiado hacia atrás para sujetar mejor el vientre. Pero también si deja caer los hombros y el pecho hacia delante se sentirá incómoda, ya que con ello oprime el vientre, y la respiración se vuelve aún más difícil.