Si la embarazada está sana, tiene pocas limitaciones a la hora de practicar ejercicio. Puede hacerlo como cualquier mujer de su edad, aunque sin plantearse grandes metas y durante menos tiempo. Cuando no está acostumbrada, no debe iniciarse durante la gestación; pero, si habitualmente practicaba un deporte, puede continuar con él, salvo que sea violento o implique riesgo de accidente. Una buena forma física beneficia el embarazo y el parto.

Recomendables

Caminar es lo más indicado, siempre que no se haga por terrenos accidentados que aumenten las posibilidades de caídas y accidentes. Nadar también resulta excelente porque en el agua, debido a la acción de la gravedad, hay mayor aflujo de sangre al útero y, por lo tanto, una comunicación física óptima entre la madre y el bebé. A la mujer que espera un hijo le conviene moverse en un espado separado de otros nadadores o de chicos que jueguen y puedan darle un golpe.

Es preferible que el agua esté tibia, y mejor en piletas: el mar no es muy recomendable en la primera mitad de la gestación porque hay cierta tendencia a la lipotimia y un mareo podría ser fatal. Siempre deben evitarse las playas con muchas olas. Las tablas de gimnasia, existen muchas para embarazadas, pueden practicarse en casa. Este tipo de ejercidos suele coincidir con el que se imparte en las clases de educación para el parto. El ejercicio para las mujeres con embarazo gemelar o múltiple o de alto riesgo debe estar programado teniendo en cuenta su especial situación.

Prohibidos

Andar en bicicleta o a caballo, esquiar, gimnasia con aparatos… están desaconsejados por el riesgo de accidentes. Sólo, quizás, un poco de bicicleta en lugares seguros y pavimentos lisos.

El básquet y el tenis tampoco son adecuados porque requieren un esfuerzo importante y tienen gran riesgo de caídas. El golf se practica cada vez más. Invita a caminar y eso es bueno en la gestación, pero los golpes, en especial los largos, exigen un esfuerzo brusco que no favorece.

¿Qué parte es la mejor? Cuando los hijos viven con la madre, ésta tiene con frecuencia la impresión de que al padre le ha tocado la parte agradable (fines de semanas y vacaciones, visitas al cine, excursiones, juegos y diversiones) mientras que ella debe bregar con los mil y un inconvenientes de la vida cotidiana.

Dentro de lo posible, también el padre que no convive con su hijo o su hija debería asumir responsabilidades como llevarlo al médico, hablar con la maestra, comprarle zapatos o ir a buscarlo a la clase de yudo.

De ese modo, las cargas se reparten y el chico comprende que, a pesar de vivir separados, ambos padres siguen preocupándose por sus cosas.

Aunque ya se conozca la experiencia del parto, siempre es conveniente anotarse en algún curso. Muchos aspectos se olvidan (como la respiración o la forma más eficaz de empujar durante el período expulsivo) y siempre surgen nuevas dudas.

Los ejercicios son muy recomendables en todos los casos porque preparan el cuerpo para afrontar con más energía el esfuerzo del nacimiento: los que fortalecen la musculatura del periné son especialmente importantes ya que, cuando está bien tonificada, se reduce la necesidad de realizar episiotomía.

El cuidado de la espalda (refuerzo de los músculos, posturas correctas) suele ser también un tema relevante.

• Información sobre anatomía y gestación: se observan los cambios habituales en el embarazo, órganos femeninos y masculinos, fisiología de la gestación.

• Explicaciones sobre el parto: las contracciones, el trabajo del parto, la dilatación, las anestesias (epidural y general), las cesáreas y posibles complicaciones del parto.

• Conocimientos de lactancia y puerperio: nociones sobre leche materna y artificial, involución uterina, episiotomía y molestias del posparto.

• Nociones de puericultura: higiene y alimentación del bebé, desarrollo general del primer año de vida.

• Aclaraciones sobre aspectos afectivos: los sentimientos del hijo y los que generan el parto, el posparto, la maternidad y la paternidad.

Aunque los ejercicios que se realizan en los cursos suelen ser suaves, es preferible esperar a estar seguros de que todo evoluciona con normalidad. A partir de las 12 semanas de gestación ya se puede iniciar algún curso.

Como muy tarde, se recomienda empezar en el séptimo mes, según el tipo de preparación que se elija. Si el inicio es más temprano (sexto mes), habrá más tiempo para ejercitar los músculos. Siempre debemos consultar con el ginecólogo, más si se opta por una preparación alternativa.

Al confirmarse el embarazo algunos hombres parecen quedarse fuera de los acontecimientos, como si ya hubieran cumplido su papel. Pero el embarazo y el parto no son sólo cosa de mujeres.

Ellos también van a tener un hijo y deben afrontar los hechos venideros con la orientación adecuada: aprendiendo a colaborar durante el parto, a atender al bebé y a ser útil a la pareja en el posparto.

Por supuesto, la mejor forma de que el varón comprenda su papel es asistiendo a un curso. En contacto con otras parejas, compartiendo dudas e ilusiones, las obligadones paternales son más fáciles de asumir.

Más que de una orientación al parto se trata de una combinación de ejercicios adaptados a las necesidades del embarazo, por lo que no se incluyen los aspectos teóricos habituales de la preparación convencional.

Constituyen un buen complemento de las clases tradicionales (aunque no las sustituyen), sobre todo para personas ya iniciadas en esta práctica: las teorías de los filósofos sobre el llamado parto sin dolor se basa en las técnicas de relajación del yoga y, de hecho la mayoría de los cursos comunes ya incluyen varias posturas clásicas de esta doctrina hindú.

Realizar un curso de yoga durante el embarazo tiene muchas ventajas: descarga las tensiones y recarga el cuerpo de energía. Además, aunque algunas posturas son complicadas en esta etapa, los ejercicios ayudan a combatir las molestias típicas de la gestación.

Pero, cuidado, practicar yoga por cuenta propia, en casa y sin un maestro especializado no es en absoluto recomendable y menos aún durante el embarazo.

Para aprender a desarrollar la afectividad y a comunicarse con el bebé durante su vida intrauterina. La relación padres-hijo se establece a través del tacto, sobre el abdomen femenino. Además ofrecen los conocimientos generales propios de la orientación al parto convencional y los ejercicios de relajación y entrenamiento habituales.

También se analiza la influencia que ejercen sobre el bebé los factores externos (frío, calor, caricias) y la situación anímica de la madre durante el embarazo y el parto. Entre otras cosas se aprende a reconocer la capacidad de respuesta del bebé a los estímulos afectivos que el padre y la madre le dedican desde el exterior. También se ofrecen nociones para atenuar en parte, el impacto del nacimiento en el recién nacido.

En estos cursos se profundiza en las emociones del bebé mientras está en el útero y se analiza el despertar de los sentidos antes del nacimiento. La participación del padre en ellos es fundamental.

Se realizan en piletas climatizadas. En algunos se incluye la información teórica básica de los cursos convencionales, pero no en todos. A veces la pareja debe concurrir a otro lugar para tomar las clases teóricas. Los ejercicios de entrenamiento y relajación se realizan dentro del agua.

La gimnasia en la pileta constituye una excelente fórmula de entrenarse para el parto, ya que el agua activa la circulación, ayuda a descargar de peso la columna vertebral y permite una preparación física más intensa con menor riesgo de lesiones. Su finalidad no es prepararse para realizar un parto bajo el agua, sino disfrutar de las ventajas que ofrece el medio acuático para mejorar el tono muscular general.

Las clases se adaptan al nivel de natación que tiene cada mujer y al mes de gestación que está atravesando. Las embarazadas nadan, juegan, practican ejercicios de espalda, pelvis y piernas y aprenden a relajarse. Como desarrollan aspectos lúdicos, estos cursos suelen ser bastante divertidos. Los hombres entran en la pileta y participan de los ejercicios junto a su pareja y los demás asistentes.

En nuestro país hay una oferta muy amplia. En las grandes ciudades existe suficiente variedad como para tomarse un tiempo antes de elegir.

Entre las orientaciones más difundidas hablaremos de los cursos convencionales, con natación, con haptonomía, con yoga, entre otros.

Los cursos convencionales comprenden toda la información básica que se precisa para afrontar el parto, así como ejercicios de relajación y entrenamiento. También se ofrecen algunas nociones de puericultura y posparto y se trabajan los aspectos emocionales.