Los pequeños que almuerzan fuera de casa, en sus escuelas, lo hacen un promedio de 166 días al año. Generalmente en los comedores escolares se garantiza una alimentación sana y equilibrada.

Pero el equilibrio dietético no se consigue tan sólo con la comida del mediodía, aunque ésta suponga cerca del 35 por ciento de la energía diaria que necesitan tos más chiquitos.

Asi que, para que la dieta sea perfecta, lo mejor es solicitar el menú semanal en el cole y adaptamos a él. Es decir, si el chico ha comido pastas al mediodía, olvidémonos de ese menú por la noche.

Es uno de los temas que más preocupa a los padres y a la sociedad en general. En los últimos años han saltado las alarmas y se habla de chicos demasiado gorditos o gordos, pequeños obesos de sólo siete años. Pero a esta edad, es decir los tres o cuatro años, es demasiado pronto para detectar enfermedades relacionadas con la masa corporal.

Sin embargo, sí es cierto que entre los tres y los cuatro años ya se empiezan a establecer los hábitos alimentarios que más tarde pueden influir en un posible sobrepeso. Y es que la primera causa de obesidad, por encima de las genéticas y las hormonales, es la nutricional.

Ya comen «de todo», y entre ese «todo» se incluyen algunas comidas desaconsejables como las facturas, las galletitas, las atractivas golosinas, las papas fritas, los palitos salados… De ahí que los especialistas insistan en enseñar a los chicos desde pequeños a comer de todo y evitar en lo posible las grasas.
Además, una buena alimentación no sólo influye en el peso, también en la altura: si un chico no se alimenta adecuadamente durante un tiempo muy prolongado, puede terminar siendo más bajito de lo que debería. También debe dormir bien, ya que durante el sueño se libera la hormona del crecimiento.

El clásico problema o duda de ¿cúanto darle de comer? ¿le estoy dando mucho? ¿está pasando hambre? Nunca se llena! Me pide comida todo el tiempo!

Deben comer de todo, sí, pero ¿cuánto? Aunque a la abuela le parezca que haya que terminar todo lo que hay en el plato (que suele ser muchísimo para el chico), puede ser que la obsesión porque el pequeño «coma muy bien» termine teniendo el efecto contrario del deseado.

Los chicos no tienen la capacidad para ingerir la misma cantidad de alimentos que los adultos, básicamente porque su tamaño no se lo permite.

Por eso no conviene forzarlos a comer más de lo que pueden. Aunque el otro lado de la balanza tampoco es bueno: darles cantidades demasiado escasas para que no engorden ralentizará su crecimiento.

Entonces ¿cuál es la medida? Según los especialistas, la «fórmula secreta» la guarda el propio chico. Cuando no quiera más significará que ya está satisfecho, y si después de comer dice que sigue teniendo hambre, ¿por qué no darle un postre? De esa forma las porciones se ajustarán a lo que necesita.

El bebé ha decidido innovar a la hora de merendar ahora se mete el sandwich entero en la boca en lugar de comérselo a mordiscos. Le cabe… así que, ¿por qué no?

Por qué lo hace: Aunque podamos creer que lo que le pasa es que está hambriento, posiblemente le ocurra lo contrario: no le interesa comer en ese momento y quiere terminar cuanto antes para seguir con lo que estaba haciendo. O, simplemente, está explorando las posibilidades de su boca… y las del sandwich.

Cómo actuar: Una opción es explicarle que así no puede comer porque es probable que le caiga mal y entonces no podrá seguir jugando.

Pero, además, habrá que enseñarle las normas a la hora de comer, con mucha paciencia y dando ejemplo.