¿En que casos debe efectuarse? Se han elaborado y se siguen elaborando distintos protocolos o normas para la indicación de una cesárea. De todos modos, todavía existe un fuerte acento personal en relación a esta cuestión.

Aun cuando, ínfimamente, todos o la mayoría de los médicos están convencidos de que la opción por la cesárea no es la mejor, en la práctica, a veces, es imposible no indicarla. Veamos entonces cuándo está debidamente justificada:

- Sufrimiento fetal. Cuando durante el parto se alteran severamente los latidos del bebé o cuando se registran alteraciones de gravedad durante el monitoreo fetal anteparto. Más aún si esto se asocia a líquido amniótico con meconio (materia fecal del bebé).

- Desproporción entre la pelvis de la madre y el tamaño del bebé, a veces mensurable simplemente por el tacto o por la falta de encaje del bebé o bien mediante una ecografía o radiografía.

- Mala posición fetal. Bebé de cola, falta de flexión del mentón contra el tórax (presentación “de cara”), bebé atravesado con la cola hacia un lado y la cabeza hacia otra, etcétera.

- Retraso del crecimiento intrauterino. Como en el caso de la hipertensión arterial materna o la insuficiencia placentaria.

- Prematurez. Pata evitar que la presión que se ejerce sobre el cráneo del bebé durante el parto, se transmita al cerebro. Los bebés nacidos antes de término presentan gran elasticidad en los huesos de la cabeza.

- Falta de progresión en el trabajo de parto. Cuando a pesar de existir facilidad para la dilatación del cuello uterino el bebé no baja a lo largo del canal de parto. En esos casos, se suele evaluar el descenso en términos de media hora. Si en una hora no se modifica la situación, la cesárea estaría en principio justificada.

- Algunas enfermedades maternas, como la hipertensión, son también indicación corriente de la cesárea. En estos casos, para evitarle un mal mayor tanto a la mamá como al bebé.

Es una verdad indiscutible que, gracias a la cesárea, han podido nacer en excelente estado millones de niños que, de otra manera, hubiesen padecido consecuencias irreversibles en su salud.

Pero también es cierto que, muchos de ellos, así como sus madres, han sufrido innecesariamente los riesgos a los que expone una cesárea sin una debida indicación médica.

Tan malo es someter a una parturienta a una cesárea por capricho, por cuestiones sociales, por estética o por motivos económicos, como forzarla a llevar adelante un parto dificultoso que pueda dañarla o afectar al pequeño.

A pesar de que las estadísticas difieren, según sea el caso, podemos afirmar que, en el hospital público, entre el 15 y el 20 por ciento de los partos, se hacen por cesárea. Cifra lógica y sustentada en la buena práctica. En el sector privado y las obras sociales, el porcentaje se eleva, a veces hasta superar el 50 por ciento.

Después del primer parto, el cuello del útero, que ha sufrido grandes modificaciones (se ablanda, se acorta totalmente y se dilata hasta 10 cm), vuelve a su estado anterior, aunque siempre queda algo más blando y entreabierto.

Eso hace que en los pródromos del siguiente parto, cuando empieza a acortarse, se ablande más rápido y la dilatación (apertura) se inicie a la vez que el acortamiento.

Además, la mujer que ya ha parido una vez sabe lo que es y suele estar más tranquila, y eso ayuda.