En muchas ocasiones, lo que piden no es algo material, sino nuestra dedicación exclusiva, sin descanso. Todos los chicos necesitan la presencia de la madre, el padre o una persona de referencia; pero en ciertos casos aparece un exceso de apego.

“Me sigue por toda la casa y no me deja hacer nada, porque sólo quiere que lo alce en brazos, que juegue con él.., comenta la mamá de un nene de tres años. No hay forma de mantener una conversación a su lado; interrumpe constantemente, grita, llora, pretende que sólo hables con él.

Cuando el comportamiento es exagerado, se tiene que averiguar qué hay detrás de esa demanda de atención; si el chico tiene carencia de cariño, falta de apoyo o atraviesa alguna circunstancia especial o, por el contrario, intenta tenernos bajo su capricho. En este último caso, hay que corregir su comportamiento igual que cuando solicita incansable, regalos, golosinas o cualquier otro objeto.

El juego creativo y el orden son incompatibles cuando se trata de chicos pequeños. Es más, un cuarto infantil revuelto es señal inequívoca de que el pequeño está en su salsa y en compañía de la musa inspiradora.

Evidentemente, dejarlo crear en libertad no significa que haya que abandonarlo en medio del caos. La limpieza y el orden también son necesarios para él y hay que enseñarle, poco a poco, a recoger sus cosas cada vez que termine su juego, guardarlas en su sitio y lavarse o darse un baño.

Lo que no tiene sentido es obsesionarse y acecharlo con advertencias y un trapo húmedo en la mano listo para borrar cualquier mancha.

La creatividad no es solamente la capacidad de pintar, de bailar, de inventar una historia... Un chico que puede buscar diferentes soluciones para una situación, que puede comprender sus emociones y expresarlas, que se enfrenta a la vida con una actitud flexible, que cambia, que se atreve a imaginar y a jugar, es un chico feliz.

Por eso, es importante que los padres estimulemos desde muy temprano esta posibilidad que todos ellos poseen. Esta tarea es más compleja de lo que parece. ¿Cómo fomentamos la creatividad de los pequeños sin pretender inconscientemente que se conviertan en Mozart, Dalí o Nureyev, es decir, sin apabullarlos y respetando sus deseos?

¿Qué debemos responder cuando nuestro hijo nos muestra un garabato color morado adornado por tres rayas verticales y dice orgulloso “ésta es la abuela”? ¿Hay que elogiar sus creaciones por sistema, aunque no las comprendamos o no sean de nuestro agrado? ¿Debemos participar siempre en sus juegos de simulación cuando ellos nos invitan a hacerlo?

Los padres tenemos que encontrar intuitivamente la manera de intervenir cuando sea realmente necesario y saber cuándo quedamos simplemente en testigos mudos de este fascinante proceso. En el punto medio está la clave para no entorpecer el desarrollo creativo de los chicos y, en cambio, enriquecerlo.

“Nuestro hijo de 15 meses, sabe decir “mamá”, “papá, “auto”. Este escaso vocabulario lo domina desde fines del año, sin que lo haya aumentado durante los últimos meses. ¿Es que algo funciona mal?”

Probablemente, durante estos meses, tu hijo ha aprendido a caminar. Muchos chicos se ven tan implicados en esta aventura que, por un tiempo, desplazan el aprendizaje del habla a un segundo plano. Por otro lado, existen diferencias individuales muy grandes. La mayoría de ellos comienza a hablar entre tos 12 y los 18 meses; otros no se sueltan hasta los dos años.

Algunos acumulan un gran vocabulario pasivo, es decir, conocen un montón de palabras pero no las usan, prefiriendo expresarse con gestos, hasta que, de repente, se largan de una vez. Por lo general. las nenas hablan más pronto que los varones.

Conversa mucho con tu hijo, cuéntale cuentos y cántale canciones, todo ello sin exigirte nada. Es la mejor forma de fomentar el aprendizaje del habla.

A veces, el llanto tiene un significado afectivo. Los chicos de estas edades, que no saben expresar bien lo que sienten, lo utilizan para reclamar la presencia de un ser querido.

“Todas las tardes, mi hijo (18 meses) espera jugando conmigo la llegada de su padre. Si él no entra directamente en la habitación donde estamos, para saludarnos, él se pone a llorar”, cuenta la mamá.
Está probado que cualquier bebé tiene fuertes emociones, lo mismo que el adulto. Sin embargo, a la hora de exteriorizar sus amores, deseos y caprichos, se encuentra limitado porque aún no está desarrollado psíquica ni físicamente, ni conoce las posibilidades del lenguaje hablado.

Por eso, el llanto también le sirve para sustituir manifestaciones afectivas. En algunas ocasiones, estas lágrimas de impotencia se producen ante situaciones que él no controla. Y ya que no sabe pedir lo que quiere, la madre, el padre o la persona que habitualmente lo cuida son los que mejor pueden interpretar el anhelo del niño. Lo ideal es que realicen la acción por él, hablando despacio y claramente, mostrándole las palabras que él podrá emplear en un futuro.

Tan pronto como salga el primer diente, deben comenzar sus cuidados. Lo mejor es limpiarlos con un hisopo de algodón. Así el bebé se acostumbrará a permitir que la madre o el padre se ocupen de su higiene bucal, algo que le hará falta durante mucho tiempo.

A partir del año se le puede dar un cepillo infantil, para que se vaya familiarizando con él. Hacia los tres años, corresponde la primera visita al dentista, con el fin de comprobar cómo evoluciona la dentición y para que el pequeño se habitúe al mobiliario y los olores de un consultorio.

Es al revés: la fiebre hace qué los dientes crezcan más rápido. El aumento de la temperatura provoca una aceleración del metabolismo, y por eso la mucosa que cubre el diente se retira más rápido.

A partir de los seis o siete meses, es decir, coincidiendo con la época de la dentición, los chicos se enferman más a menudo que antes.

Esto se debe a que los anticuerpos procedentes de la madre se van agotando, teniendo el bebé que crearse su propio sistema inmunológico. Si tiene fiebre, ésta no ha sido causada por la salida de un diente, sino por alguna infección.

La mejor prevención para los dientes de leche consiste en una buena alimentación de la madre gestante, que aporte al bebé todos los minerales necesarios.

El flúor que el pediatra puede prescribir está pensado para los dientes permanentes. De la dentadura de leche sólo se benefician los segundos molares, ya que son los más tardíos y no salen hasta los dos años. No se debe administrar nunca al mismo tiempo que el pecho o la mamadera.

El calcio contenido en la leche y los productos lácteos impide la absorción del flúor. El bebé debe tomar su dosis prescripta entre horas, junto con agua o jugo.

“Hace poco, mi hija se atragantó con una almendra. Afortunadamente, tosió y la expulsó. ¿Cómo se debe actuar en un caso asi?”

Cuando una partícula de la comida entra en la tráquea, se suele producir una fuerte tos, gracias a la cual casi siempre se expulsa el cuerpo extraño. Este impulso se puede reforzar dando al afectado unos golpes entre los omóplatos. Si no sale, hay que acudir rápidamente a emergencias.

Los objetos más peligrosos son los maníes, las frutas secas, además de bolones, monedas, bolitas, trozos de algún juguete… En muchos casos, estos accidentes son mortales, siendo especialmente peligrosos los globos desinflados. Por precaución, a los pequeños no se les deben proporcionar juguetes más pequeños que una pelota de golf. Aparta todo lo peligroso de su vista.

Llegar a ser una mamá o un papá afectuosos requiere, además de tiempo, cierto esfuerzo emocional y físico. En esta época, el bebé se siente más independiente, pero sigue necesitando que sus padres lo alcen en brazos.

Todavía le ofrece seguridad, pero, ¿es conveniente que lo sigan haciendo? Claro que sí, a cualquier pequeño le viene bien que lo apacigüen siempre que lo precise. No se lo malcría aunque se haga frecuentemente, pero esto no significa que se acurruque en el regazo de mamá o papá las veinticuatro horas del día.

“Adoptamos a mi hija a los pocos meses de nacer. Algunas noches se despierta y se pone a llorar, entonces mi mujer o yo la tomamos en brazos. Nuestra hija aprovecha la ocasión para agarrarse fuertemente, abrazarnos y besarnos. Es la mejor recompensa emocional que podíamos recibir”, señala el padre. A estos padres no les importa levantarse de la cama a la hora que sea para abrazar a su hija porque intercambian manifestaciones-de afecto y los tres se sienten queridos.