Hay chicos que duermen como angelitos desde bebés, pero con otros eso es casi misión imposible. Algunos se niegan a cerrar los ojos si papá o mamá no se comportan como sus ángeles de la guarda mientras los toman de la manito o les cantan todo el repertorio de canciones entre bostezos y suspiros. Así que los padres pasan muchas noches de ángel a angelito (“¿Por qué te callas, papi?”); y una vez sí y otra también terminan durmiéndose una siestita a su lado.

Otros reclaman a media noche el chupete, un vaso de agua, su osito… Y sus papis se especializan en salir despedidos de la cama como por un resorte, esquivar obstáculos a media luz y atrapar de nuevo el sueño por los pelos y a velocidad récord.

Y no faltan tampoco los intrépidos que agarran su mascota y, como quien no quiere la cosa, se pasan a la cama de sus papas. A los padres de estos chiquitos sólo les quedan dos opciones: devolver de inmediato al intruso a su nido o seguir durmiendo y, hacerle un huequito al visitante.

Pasar las noches sin dormir y los días con sueño (y no precisamente por dedicarse a leer los últimos best sellers) no hace que los padres se vuelvan locos, desde luego, pero sí que al día siguiente anden por el mundo absolutamente despistados.

Si un chico no duerme bien, los padres tampoco. Y si las malas noches se van sumando, ya no es que los papas no sepan por la mañana ni como se llaman, es que, sencillamente, se encuentran agotados.

Se realizan en piletas climatizadas. En algunos se incluye la información teórica básica de los cursos convencionales, pero no en todos. A veces la pareja debe concurrir a otro lugar para tomar las clases teóricas. Los ejercicios de entrenamiento y relajación se realizan dentro del agua.

La gimnasia en la pileta constituye una excelente fórmula de entrenarse para el parto, ya que el agua activa la circulación, ayuda a descargar de peso la columna vertebral y permite una preparación física más intensa con menor riesgo de lesiones. Su finalidad no es prepararse para realizar un parto bajo el agua, sino disfrutar de las ventajas que ofrece el medio acuático para mejorar el tono muscular general.

Las clases se adaptan al nivel de natación que tiene cada mujer y al mes de gestación que está atravesando. Las embarazadas nadan, juegan, practican ejercicios de espalda, pelvis y piernas y aprenden a relajarse. Como desarrollan aspectos lúdicos, estos cursos suelen ser bastante divertidos. Los hombres entran en la pileta y participan de los ejercicios junto a su pareja y los demás asistentes.

La limpieza dental debe iniciarse con la erupción del primer diente, más o menos a los seis meses.

Al principio se pueden frotar las piezas, con suavidad, con una gasa mojada en agua. Debe hacerse después de cada comida (o, como mínimo, una vez al día).

También se puede utilizar un cepillo infantil (pequeño, suave). Su empleo es indispensable cuando ya han salido varios dientes (en torno del año). El dentífrico no es necesario hasta que el chiquito sepa escupir (normalmente, a partir de los tres años).

Los padres deben encargarse de la limpieza hasta que el niño pueda hacerlo solo. Así y todo, conviene dejarlo manipular el cepillo para que vaya aprendiendo.

Aunque los ayudemos en esos momentos de apuros y agobios cuando se les viene el tiempo encima y deben hacer las tareas, la solución no está en que se lo demos todo hecho, sino en que vayamos educando, con paciencia, su capacidad para planificar, haciéndoles ver sus ventajas y ayudándolos a que sean cada vez más autónomos.

Del mismo modo, no se los debe castigar por su actitud ni recriminarles con comentarios peyorativos (“Te lo dije”, “Siempre te pasa lo mismo”, “Ahora te aguantas”), ya que sólo conseguiremos perjudicar su autoestima y la confianza en sí mismos, que es precisamente lo que debemos potenciar.

A esta edad no es imprescindible comprar un caballete, ni un piano ni un traje de bailarina ni nada parecido. Con cosas que tenemos en casa, que incluso desechamos cada día, tendrán para empezar.

Además, necesitarán pinturas de dedos o témperas de colores, marcadores gruesos y papeles grandes (como de embalar) o cartulinas para los que tengan preferencia por las artes plásticas. Para modelar, lo mejor es la arcilla, pero también vale la masa (hecha en la cocina con harina, agua y sal), el barro, la arena húmeda o un trozo de plastilina blanda.

Para disfrazarse y jugar a ser otro, un baúl o cesto con ropa vieja, sombreros, bolsos, grandes, collares, pañoletas, lápiz de labios, etcétera. También podemos proporcionarles material de desecho (cajas de cartón de todos los tamaños, canutos de los rollos de papel higiénico, lanas, papel de diario, vasitos vacíos de yogur, trapos…)

Por otro lado, es recomendable que tengan títeres de guante y juguetes de plástico con los que puedan despacharse a gusto en el llamado juego simbólico (tetera, tacitas, platitos y demás vajilla, comida, monederos, peines y espejitos, teléfono, un camión o un tractor, camitas para los muñecos, etcétera).

Por último, no olvidemos la música. Por una parte, tapas de cacerolas, cucharas de madera o pequeños tambores; y por otra, algún casete con melodías que inviten a moverse, saltar y bailar, y otro con música suave y relajante.

Los cuentos son el complemento perfecto en cualquier üsta de materiales necesarios para estimular la imaginación infantil. A esta edad, deben ser libros de imágenes, de cartón plastificado (los llamados “duros”) en los que aparezcan personajes y escenas familiares del entorno más próximo.

La mejor prevención para los dientes de leche consiste en una buena alimentación de la madre gestante, que aporte al bebé todos los minerales necesarios.

El flúor que el pediatra puede prescribir está pensado para los dientes permanentes. De la dentadura de leche sólo se benefician los segundos molares, ya que son los más tardíos y no salen hasta los dos años. No se debe administrar nunca al mismo tiempo que el pecho o la mamadera.

El calcio contenido en la leche y los productos lácteos impide la absorción del flúor. El bebé debe tomar su dosis prescripta entre horas, junto con agua o jugo.

La dentición marca un hito importantísimo en la vida del bebé: el lactante se convierte en un chico capaz de probar, masticar y asimilar nuevos alimentos.

Babas, diarreas, fiebre, malestar… a primera vista parece que la dentición es un mal terrible. Sin embargo, es más probable que estos síntomas se deban a otros acontecimientos en la vida del bebé: el comienzo de la alimentación sólida y el agotamiento de las defensas inmunológicas procedentes de la madre. No debemos preocuparnos, pero sí tenemos que informarnos para que este proceso natural transcurra lo mejor posible.

¿Existen remedios para aliviar las molestias?

Parece una contradicción buscar un remedio para algo que, supuestamente, no duele. Sin embargo, es un hecho comprobado que, durante la dentición, los bebés no se portan como de costumbre: lloriquean más, duermen peor, están de mal humor…

A veces, los ayuda morder un aro relleno de agua, enfriado previamente en la heladera, que podemos comprar en cualquier farmacia. También se venden pomadas para pasar en las encías, aunque los médicos, por lo general, las consideran de poco efecto.

Pero no son nocivas y los chicos parecen aceptarlas bien. A lo mejor, su eficacia consiste en la sensación de frescura que sienten sobre las encías o, sencillamente, en la atención extra que reciben cuando su mamá se las masajea suavemente. En algún caso puede ser conveniente administrar al bebé un analgésico; el pediatra dirá cuál es el más adecuado.

Cuando esté acatarrado, se le debe tomar la temperatura al menos dos veces al día. Algo de fiebre (una temperatura por debajo de los 37,8 grados) no es necesariamente un síntoma de peligro; simplemente indica que los mecanismos de defensa de su cuerpo se han puesto en marcha y están luchando contra la infección.

Sin embargo, una significativa subida repentina sí puede ser importante: incluso si ésta no es alarmante, se precisa la lectura del termómetro para cualquier consulta con el pediatra sobre el estado del bebé.

En primer lugar, hay que limpiar el extremo del termómetro empleando alcohol o lavándolo con jabón y agua templada, y enjuagándolo con agua fría. Después, se coloca al bebé sobre nuestro regazo, se agita el termómetro hasta que esté por debajo de los 36 grados y se lo coloca en la axila. Para que el pequeño no se mueva hay que sujetar el brazo con firmeza y suavidad. El termómetro deberá estar colocado al menos un minuto.

Está compuesta de almidón, proteínas y un 80 por ciento de agua. También aporta vitamina C, pero se destruye si se cuece sin cáscara.

Deben estar presentes en la dieta Infantil una vez al día, bien como plato único (con came, pescado o huevos), cocidas (en ensalada o puré) o en guarnición (hervidas o fritas).

¿Cuál es la porción diaria adecuada? Entre 50 y 150 g (en crudo). 100 g de papas fritas proporciona 250 calorías; hervidas, 90. Si el chico es proclive a engordar, conviene limitar o excluir de su menú las fritas, especialmente las industriales, y evitar que las coma con mayonesa o manteca.

¿Qué propiedades posee la gelatina?
La gelatina contiene agua, un 90 por ciento de proteínas y un 2 por ciento de sales minerales; es muy digestiva y está indicada en chicos inapetentes (o perezosos para masticar) con poco desarrollo muscular.

Puedes dársela una vez al día, con carne, pescado o huevos, porque así aumenta su valor proteico y cubre las necesidades nutricionales. Si se la ofreces semanalmente con legumbres, verduras, frutas, queso blanco o yogur, enriquecerás su dieta.