No se puede forzar a los chicos a ser independientes antes de tiempo, ya que lograríamos el efecto contrario. No hay reglas fijas en cuanto a la edad adecuada para soltar las riendas. Evidentemente, cuando son pequeños (antes de los 6 años, aproximadamente), no debemos dejarlos solos en casa ni un instante.
Más adelante, se los podrá ir dejando según las circunstancias el carácter y la madurez de cada uno. Sí son varios hermanos, será más fácil que si se trata de un hijo único, ya que se cuidarán los unos a los otros. Empezar de a poco es lo más adecuado. Las primeras veces saliendo por un ratlto, a un lugar cercano y siempre de día. Cuando empecemos a hacer salidas algo más largas, será bueno telefonear para comprobar si todo va bien.
No hay que dejarlos solos si se oponen, ya que pueden pasarlo realmente mal. Es mejor esperar a que ellos mismos nos hagan ver que se sienten preparados para ello. Puede ayudar mucho el mostrarles lo orgullosos que nos sentimos de su valor e independencia. Y no abusemos: para un niño es nefasta la soledad.
A los más sensibles habrá que explicarles las medidas de seguridad de la casa (cerraduras, portero si lo hay, etcétera) y, desde luego, advertirles que no abran la puerta a desconocidos; también tranquilizados si tienen fantasías excesivas sobre ladrones u otras amenazas.
Esto último será más difícil si nosotros mismos somos unos exagerados que vemos el peligro y enemigos por todas partes. También es bueno que haya un vecino de confianza que quede avisado y al que puedan recurrir.