Cuando lloran para demostrar afecto a alguien

A veces, el llanto tiene un significado afectivo. Los chicos de estas edades, que no saben expresar bien lo que sienten, lo utilizan para reclamar la presencia de un ser querido.

“Todas las tardes, mi hijo (18 meses) espera jugando conmigo la llegada de su padre. Si él no entra directamente en la habitación donde estamos, para saludarnos, él se pone a llorar”, cuenta la mamá.
Está probado que cualquier bebé tiene fuertes emociones, lo mismo que el adulto. Sin embargo, a la hora de exteriorizar sus amores, deseos y caprichos, se encuentra limitado porque aún no está desarrollado psíquica ni físicamente, ni conoce las posibilidades del lenguaje hablado.

Por eso, el llanto también le sirve para sustituir manifestaciones afectivas. En algunas ocasiones, estas lágrimas de impotencia se producen ante situaciones que él no controla. Y ya que no sabe pedir lo que quiere, la madre, el padre o la persona que habitualmente lo cuida son los que mejor pueden interpretar el anhelo del niño. Lo ideal es que realicen la acción por él, hablando despacio y claramente, mostrándole las palabras que él podrá emplear en un futuro.

Tan pronto como salga el primer diente, deben comenzar sus cuidados. Lo mejor es limpiarlos con un hisopo de algodón. Así el bebé se acostumbrará a permitir que la madre o el padre se ocupen de su higiene bucal, algo que le hará falta durante mucho tiempo.

A partir del año se le puede dar un cepillo infantil, para que se vaya familiarizando con él. Hacia los tres años, corresponde la primera visita al dentista, con el fin de comprobar cómo evoluciona la dentición y para que el pequeño se habitúe al mobiliario y los olores de un consultorio.

Cuando el niño por fin nace, se puede decir que el vínculo afectivo ya se ha establecido formalmente. El recibe el cariño de ambos padres, pero el sentimiento es recíproco. Aunque en los primeros meses de vida el chiquito ha estado más ligado a su mamá que a su papá, a los dos les ofrece sonrisas y miradas. Es el principio del flechazo.

Al cumplir el año, el pequeño se siente más independiente y amplía las manifestaciones de afecto, casi de manera automática. Un simple mimo, un tirón de pelo, unos balbuceos… son auténticas pruebas de amor.

Es habitual que los padres que han tenido experiencias afectivas gratificantes, quieran transmitírselas a sus propios hijos. “Todas las noches, antes de acostar a mi hija, mi marido la toma en sus brazos y le narra un cuento antiguo de una princesita que enseñaba a besar. Según dice, la pequeña reacciona igual que él a su edad. Al finalizar la historia, ella le da las gracias con muecas, mimos y besitos”, afirma la madre de esta nena de 14 meses.

Los pequeños demuestran sus sentimientos afectivos de muchas formas y todas son válidas. “Mi bebé (13 meses) ya sabe caminar solo. Cuando me descuido, corretea por el pasillo. Al ir tras él, me sonríe y le gusta chocarse conmigo. Después, me abraza y besuquea mis piernas”, cuenta su mamá. Las carreras, empujones y encontronazos también se pueden considerar como verdaderas manifestaciones de amor.

El bebé nace ya con todos los dientes esbozados en las encías, siendo los incisivos los más desarrollados. Uno de cada 3.000 recién nacidos ya trae un diente completo al mundo.

Pero, normalmente, el primer dientecito sale alrededor de los seis meses, aunque existen grandes diferencias. La dentición precoz o tardía no tiene ninguna importancia y no dice nada sobre el estado de los dientes o el desarrollo general del bebé.

El orden de aparición más común es el siguiente: de 6 a 12 meses: los incisivos; de 12 a 18 meses: los primeros molares: de 18 a 24 meses: los caninos; de 24 a 30 meses, los segundos molares.

“Nuestro hijo, de casi un año, tiene una manía que nos preocupa: antes de dormirse, cambia constantemente de postura, girando de un lado al otro. ¿Le ocurre algo raro?”

No, en absoluto. La mitad de los chicos de esta edad realizan algún movimiento antes de dormirse. Algunos giran la cabeza de un lado a otro, otros mueven todo el cuerpo. A esta conclusión llegó un grupo de investigadores del sueño humano tras observar a miles de chicos de todas las edades.

Se supone que un niño vive a diario tantas experiencias nuevas que no puede conciliar el sueño al instante. Antes tiene que librarse de sus tensiones internas. Lo logra gracias a estos movimientos rítmicos. Habrás observado que, al cabo de estos constantes cambios de postura, tu hijo duerme relajadamente.

Por si temes por su seguridad física, reviste la cuna con protectores. Los chicos suelen abandonar este hábito entre los dos y los cinco años.

Estamos ante el mismo caso que en la pregunta anterior. Los pequeños babean porque se están preparando para la alimentación sólida. Mientras solamente tomaban leche, no hacía falta producir tanta saliva, pero los alimentos sólidos deben ensalivarse para poder ser tragados y digeridos.

Al principio, la producción de saliva todavía no está bien instalada, produciéndose un exceso que el bebé deja salir sin control. Aun así, se sigue relacionando el babeo con la dentición.

Parece imposible erradicar esta creencia ya que, efectivamente, la salida de los dientes y el aumento de la producción de saliva suceden en la misma época.

En cuanto al cuarto, conviene humidificarlo con el vaporizador. El aire húmedo facilita las secreciones nasales y es menos irritante para los conductos nasales inflamados que un ambiente seco. Es preciso limpiar el aparato a menudo para que no se acumulen microorganismos que puedan ocasionar problemas respiratorios.

Además, es bueno mantener el cuarto un poquito fresco, sin exagerar: si él nota frío, se quejará, ya que siempre es más fácil respirar con aire húmedo y fresco. Lo ideal son 22 grados durante el día y 18 por la noche.

Además, hay que tener muy presente el tema de la higiene. A menudo, las infecciones de ojos se producen cuando las manos del pequeño transportan los virus de su nariz o su boca a los ojos. Por eso, mantenérselas limpias puede evitar que contraiga una infección; y también que sus virus se transmitan a los adultos. Estos, por su parte, deben vigilar la suya cuando estén en contacto con el recién nacido, ya que podemos transmitirles en forma involuntaria virus y bacterias.

La dentición marca un hito importantísimo en la vida del bebé: el lactante se convierte en un chico capaz de probar, masticar y asimilar nuevos alimentos.

Babas, diarreas, fiebre, malestar… a primera vista parece que la dentición es un mal terrible. Sin embargo, es más probable que estos síntomas se deban a otros acontecimientos en la vida del bebé: el comienzo de la alimentación sólida y el agotamiento de las defensas inmunológicas procedentes de la madre. No debemos preocuparnos, pero sí tenemos que informarnos para que este proceso natural transcurra lo mejor posible.

¿Existen remedios para aliviar las molestias?

Parece una contradicción buscar un remedio para algo que, supuestamente, no duele. Sin embargo, es un hecho comprobado que, durante la dentición, los bebés no se portan como de costumbre: lloriquean más, duermen peor, están de mal humor…

A veces, los ayuda morder un aro relleno de agua, enfriado previamente en la heladera, que podemos comprar en cualquier farmacia. También se venden pomadas para pasar en las encías, aunque los médicos, por lo general, las consideran de poco efecto.

Pero no son nocivas y los chicos parecen aceptarlas bien. A lo mejor, su eficacia consiste en la sensación de frescura que sienten sobre las encías o, sencillamente, en la atención extra que reciben cuando su mamá se las masajea suavemente. En algún caso puede ser conveniente administrar al bebé un analgésico; el pediatra dirá cuál es el más adecuado.

“Soy una abuela al cuidado de una pequeña nieta, ya que mi hija necesita ir a trabajar. Con sólo cinco meses, la nena ha tenido ya dos veces una infección de la boca, que la especialista que la atiende llama muguet. En vez de tomar medicamentos, ¿no se podría prevenir?”

El muguet oral es una erupción del hongo candida albicans, uno de los muchos microbios que se encuentran normalmente en pequeñas cantidades en la boca. Sólo cuando se altera el equilibrio de la flora bucal, los hongos se multiplican y causan el muguet.

La dolencia no es grave y se elimina fácilmente con el tratamiento prescripto que, por lo general, se administra durante diez días. Además de eso, la pediatra debería investigar si existe alguna enfermedad subyacente que haya podido alterar el equilibrio de los gérmenes en la boca.

También los antibióticos pueden provocar muguet. La prevención en casa consiste en hervir bien los chupetes y mamaderas y sustituir a menudo las tetinas.

“La piel de mi hija es suave y tersa, también en la zona de los pañales. Me pregunto si tengo que aplicarle crema aunque no exista ningún tipo de irritación, simplemente como prevención.”

La piel de los bebés es extremadamente fina y se irrita con facilidad. La crema sirve para evitar que entre en contacto directo con la orina y las heces, es decir, que tiene una función preventiva. Conviene extender una capa muy fina ya que, de lo contrario, la capacidad de absorción del pañal disminuiría.

Podrías probar si la piel de tu hija puede prescindir de la crema, pero teniendo mucho cuidado: la colita de un bebé se puede irritar en cuestión de horas.

Es imprescindible cambiar los pañales al menos cada cuatro horas, además de las veces en que el bebé haya vaciado el vientre. Si la temperatura lo permite (22 ó 24°), deberías aprovechar cada cambio para dejar a tu nena un ratito desnuda.