Cuando un niño pequeño miente está dando una importante muestra de progreso intelectual. Esta afirmación puede resultar chocante para la mayoría de los padres pero enseguida explicaremos por qué lo decimos.

Deformar la realidad

La palabra “mentir” no es muy adecuada si se aplica a estas edades. La mentira propiamente dicha requiere una cierta alevosía, una intención consciente de engañar y confundir al otro, y eso está ausente en chicos tan pequeños.

Digamos que a veces ellos deforman la realidad. Después de todo es lo mismo que hacen cuando juegan a los bomberos o a los papas: simulan algo que, a fin de cuentas, no es real. Separar la realidad de la representación de la realidad es un logro mental decisivo para una evolución intelectual posterior.

Además, ciertas mentiras juegan un importante papel exploratorio. Los chicos comprueban mediante ellas que tienen un mundo interno diferente del de las demás personas, una intimidad que, si lo desean, pueden preservar.

Constatan que su mente les pertenece y que pueden compartir o no sus contenidos según su voluntad. Este carácter meramente exploratorio se revela muchas veces en que después de uno de estos engaños exclaman: “No, no era verdad. Te engañe”.