Hay que afianzar el ritual y habituarlo a dormirse solo. Si permanecemos en su cuarto hasta que caiga rendido, se convertirá en una costumbre. Los adultos leemos un rato antes de dormir, oímos la radio, escuchamos música y, si un día no hacemos lo habitual, nos cuesta conciliar el sueño.

Los niños no son distintos. Si acostumbramos al bebé a dormirse en brazos o a balancear su cuna hasta que caiga rendido, exigirá que cada noche sea exactamente igual.

¿Qué hacer, entonces? Consolidar el ritual de buenas noches: darle su osito, cantarle una canción… Y después de despedirse de él, dejarlo en su cunita y salir de su cuarto para que se duerma solo.

Dormir es una necesidad fisiológica de la que no podemos prescindir, pero hay que seguir algunas pautas determinadas y de manera regular para que el organismo se rinda sin dificultades a ella. ¿Misión imposible?

Tomar el sueño es como tomar el tren: hay que preparar con anticipación el equipaje, comprar los boletos… y llegar a tiempo a la estación. Si el vagón se nos escapa, de nada habrá servido tanto preparativo.

Disponerse a dormir es algo parecido: realizar el ritual previo, ponerse el pijama. .. y meternos en la cama antes de que el sueño pase de largo; es decir, cuando el cerebro avise que ha llegado la hora D.

Cuando llega ese momento, cada chiquito tiene una particular manera de expresarlo, incluso los bebés. Si en sus horarios ya existe cierta rutina, ese SOS tan evidente (se frota los ojos, lloriquea…) lo emitirá más o menos a la misma hora. Así que antes de que lleguen estos momentos, el ritual (el equipaje), los boletos (el pijama y el pañal limpito) y el tren (su cunita) ya deben estar listos para recibir a tan somnoliento viajero.

Es muy probable que los malos hábitos de sueño de su hijo estén directamente relacionados con ese sindormir. Todo el mundo necesita dormir para recuperar fuerzas y empezar con éstas renovadas el nuevo día: con mayor razón los chicos, que se encuentran en pleno desarrollo y derrochan tanta energía.

Inculcarles buenos hábitos a la hora de dormir y desde que son chiquititos es tan vital como enseñarles a comer un poco de todo y todos los días.

Si un niño no sabe dormir correctamente antes de los cinco años, las probabilidades de que descansar bien continúe siendo una odisea en la edad adulta son muchas.

Y a los chicos, pobrecitos, tampoco les toca la mejor parte: al día siguiente, dicen sus papás, “No hay quien los aguante”. Y no exageran nada: cuando un chiquito no ha dormido todo lo que su organismo le reclama, se muestra irritable, enseguida se cansa de jugar, protesta por cualquier cosa, no se concentra en lo que hace, quiere hacer todo y de todo se aburre, y hasta tiene menos apetito que de costumbre.

Si las razones de su mal dormir no tienen nada que ver con que esté enfermo (o incubando alguna enfermedad) o con que haya surgido algún cambio en su entorno, habrá que pensar si no está reclamando que papá y mamá le dediquen mayor atención durante el día.

Hay chicos que duermen como angelitos desde bebés, pero con otros eso es casi misión imposible. Algunos se niegan a cerrar los ojos si papá o mamá no se comportan como sus ángeles de la guarda mientras los toman de la manito o les cantan todo el repertorio de canciones entre bostezos y suspiros. Así que los padres pasan muchas noches de ángel a angelito (“¿Por qué te callas, papi?”); y una vez sí y otra también terminan durmiéndose una siestita a su lado.

Otros reclaman a media noche el chupete, un vaso de agua, su osito… Y sus papis se especializan en salir despedidos de la cama como por un resorte, esquivar obstáculos a media luz y atrapar de nuevo el sueño por los pelos y a velocidad récord.

Y no faltan tampoco los intrépidos que agarran su mascota y, como quien no quiere la cosa, se pasan a la cama de sus papas. A los padres de estos chiquitos sólo les quedan dos opciones: devolver de inmediato al intruso a su nido o seguir durmiendo y, hacerle un huequito al visitante.

Pasar las noches sin dormir y los días con sueño (y no precisamente por dedicarse a leer los últimos best sellers) no hace que los padres se vuelvan locos, desde luego, pero sí que al día siguiente anden por el mundo absolutamente despistados.

Si un chico no duerme bien, los padres tampoco. Y si las malas noches se van sumando, ya no es que los papas no sepan por la mañana ni como se llaman, es que, sencillamente, se encuentran agotados.

Si eres estas embarazada y tienes fiebre alta o algún otro tipo de síntoma u enfermedad no te automediques. La única opción posible es que consultes con el médico.

Dado que él es el único que puede evaluar las distintas alternativas terapéuticas y seleccionar el tratamiento más adecuado en cada caso, es muy importante mantener una fluida comunicación y colaboración con él, consultándolo siempre ante cualquier problema que se presente, por pequeño que parezca.

Ciertas enfermedades maternas pueden suponer un riesgo durante la gestación, tanto para el desarrollo del bebé como para la madre. Así entonces, cuando una embarazada padece una enfermedad (infecciosa o no), el mejor modo de prevenir posibles daños al bebé es visitar al médico con el fin de establecer, lo antes posible, el mejor control de la enfermedad.

Asimismo, aunque no exista complicación, es aconsejable mantener un control periódico del embarazo. La Organización Mundial de la Salud recomienda diez visitas para el caso de una gestación normal. Estas consultas al ginecólogo son importantes, sobre todo en los casos de afecciones crónicas.

Además, muchas enfermedades infecciosas, como la rubéola, pueden prevenirse mediante vacunas con anterioridad al inicio del período reproductivo o antes de la gestación, si no se está inmunizada.

Muchas veces las madres no saben las causas de que su bebé nazca prematuro y creen que se debe a las caricias o presiones sobre la panza en el embarazo. Tampoco le dan importancia a una buena alimentación durante el embarazo.

El extremo bajo peso materno puede ser causa de desnutrición fetal. Si realmente no se aumenta nada durante siete meses de embarazo, la mala nutrición puede haber influido en la prematurez. He podido observar algunos casos de retraso de crecimiento fetal intrauterino ligados a estados anoréxicos o malnutriciones por carencias económicas extremas.

Como ideal, se indica un aumento de 8 a 10 kg en la gestación (según la contextura física de cada mujer). El mínimo aceptable es de 6 kg en las que son chiquitas y delgadas y de 12 a 14 kg en las de gran porte o con tendencia a la obesidad. Seguir leyendo

Aunque ya se conozca la experiencia del parto, siempre es conveniente anotarse en algún curso. Muchos aspectos se olvidan (como la respiración o la forma más eficaz de empujar durante el período expulsivo) y siempre surgen nuevas dudas.

Los ejercicios son muy recomendables en todos los casos porque preparan el cuerpo para afrontar con más energía el esfuerzo del nacimiento: los que fortalecen la musculatura del periné son especialmente importantes ya que, cuando está bien tonificada, se reduce la necesidad de realizar episiotomía.

El cuidado de la espalda (refuerzo de los músculos, posturas correctas) suele ser también un tema relevante.

• Información sobre anatomía y gestación: se observan los cambios habituales en el embarazo, órganos femeninos y masculinos, fisiología de la gestación.

• Explicaciones sobre el parto: las contracciones, el trabajo del parto, la dilatación, las anestesias (epidural y general), las cesáreas y posibles complicaciones del parto.

• Conocimientos de lactancia y puerperio: nociones sobre leche materna y artificial, involución uterina, episiotomía y molestias del posparto.

• Nociones de puericultura: higiene y alimentación del bebé, desarrollo general del primer año de vida.

• Aclaraciones sobre aspectos afectivos: los sentimientos del hijo y los que generan el parto, el posparto, la maternidad y la paternidad.

Muchos niños se niegan al orden. Aquí algunos consejos para incentivarlos a cambiar este hábito.

Les será más fácil si disponen de baúles, cajas o canastos grandes, de esos en los que cabe todo. Los juguetes se pueden ordenar por categorías (muñecos en uno; autos en otro, etc.), o por tamaños. .. Con pegatinas identificativas sabrán qué guardar en cada contenedor.

Seamos comprensivos si no lo hacen tan bien como nos gustaría. Cuando haya que corregirlos, que sea sin críticas ni retos. La tarea suele hacerse rápido y corriendo: “Vamos, la cena está lista…” Pero es mejor interrumpir el juego antes y dedicarle tiempo, sin apuro ni presiones.